《道德经》第十六章

鹿人

致虚极，守静笃①。
万物并作，吾以观复。
夫物芸芸，各复归其根。
归根曰静，是谓复命。
复命曰常②，知常曰明。
不知常，妄作，凶。
知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久。
没身不殆③。
注释：
①笃：dǔ，忠实、厚实、一心一意。
②常：规则、规律。
③殆：dài，危险。
释义：
极力地去达到空虚的极致，守着安静和笃定的状态，这时我看到万物共同生长劳作 ，循环往复的过程。
芸芸的万物众生啊，最终又会回到其起始的根源。
回归了根源就叫做“静”，之后又会重新产生生命和命运。
这种生命的往复循环的过程就叫做“常”，知道了这样的道理呢才可以算得上明白。
不知道这样的“常”道，胡乱去作为就会有凶险。
知晓了“常”道，就会懂得包容，懂得了包容就会做到公正，做到公正了才能符合王道，符合王道，才能够顺应天理，顺应天理了才符合大道的法则，符合大道才能够长久，才能终身没有祸患和危险。
后论：老子的养生之道
道家认为，《道德经》中阐述了很多养生之道，因此，道家在修行时非常注重养生。
现代人普遍认为养生之道最重要的是运动，即生命在于运动。但老子认为，“静”也是非常重要的，老子告诉我们：“致虚极，守静笃”，“归根曰静，是谓复命”。
人的一生，由生到死，未出生时为静，出生之后为动，等到死亡了就又归复了静的状态。
  人的一日，白天太阳升起，起床劳作，为动；夜晚日落天安，休息睡眠，为静。
养生之道，静比动更重要。
人的身体与意识是相互影响的。静，首先要做到心静。所谓的心静，就是少私寡欲。一个人只有心是静的，才能看清外在事物的循环往复，才能在“动”时遵循规律，张弛有度，不致妄为。静，其次也要做到身静。何为身静？通俗地说，就是适度休息，充足睡眠，远离嘈杂。静可归根，从养生的角度来讲，就是恢复元气。
《皇帝内经》中开篇有这样一段话：“乃问于天师曰：余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶，人将失之耶。岐伯对曰：上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”
这段话意思是皇帝问：上古的人为什么都那么长寿，并且到老都不显衰老，而现在的人，年过半百行动就衰弱了，这是为什么呢？是时代变了，还是因为人们失去了什么呢？岐伯回答说：上古的人啊，了解养生之道，阴阳调和，饮食有节制，起居有规律，不妄作操劳，因此身体和精神都能俱佳，所以可以长寿啊。这里的“不妄作劳”即为身静。
接下来又说：“夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。”
意思是，上古的圣人教导百姓，应避开虚邪贼风，保持恬淡虚无的心境，这样真气不散，精神从内守护着身体，病又从哪里来呢？这里的“恬淡虚无”即为心静。
因此，我们时常让心灵静下来，才能看清身外的世界，时常让身体静下来，才能恢复元气。只有这样，才能调和身心，守住真气，从而远离烦恼，远离疾病。
版本对照：
王本
同本书
甲本
致虚极也，守静笃也。万物并作，吾以观其复也。夫物芸芸，各复归于其【根】。【归根曰静】，静，是谓复命。复命常也，知常明也；不知常，妄，妄作，凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，【道乃久】。没身不殆。
乙本
致虚极也，守静笃也。万物并作，吾以观其复也。夫物芸芸，各复归于其根。曰静，静，是谓复命。复命常也，知常明也；不知常，妄，妄作，凶。知常容，容乃公，公乃王，【王乃】天，天乃道，道乃【久】。没身不殆。
竹简本
至虚，恒业。守中，笃也。万物方作，居以须复也。天道圆圆，各复其根。